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传福音系列讲章(十)---福音的本质

“福音”一词在圣经中出现大约140次,基本上都在新约中。旧约和合本仅在以赛亚书61章“叫我传好信息给谦卑的人”(赛61:1)在括号中有小字(或作“传福音给贫穷的人。”)所有这些提及“福音”的地方,只有在哥林多前书第十五章,保罗将福音一词给出简洁、清晰、明确的定义—即什么是福音。当然哥林多前书十五章是论耶稣基督复活的伟大篇章,而耶稣基督的死而复活正是福音的根本内容。

哥林多前书15:1-11这段圣经,在结构上可以做如下分段:

1. 福音的提醒(15:1-2)

2. 福音的内容(15:3-4)

3. 福音的明证(15:5-8)

4. 福音的大能(15:9-10)

5. 福音的总归(15:11)

一、福音的提醒(林前15:1-2)

“弟兄们,我如今把先前所传给你们的福音,告诉你们知道,这福音你们也领受了,又靠着站立得住。并且你们若不是徒然相信,能以持守我所传给你们的,就必因这福音得救。”(林前15:1-2)

“我如今把先前所传给你们的福音,告诉你们知道,”英文译为:“I want toremind you of the gospel I preached to you.”“我先前所传给你们的福音,现在再次提醒你们。”

保罗将他先前所传给哥林多教会信徒的福音,现在要再提醒他们,免得他们忘记或忽略。

我们也需要常常提醒自己我们所接受的耶稣基督的福音。

“这福音你们也领受了,又靠着站立得住。”

“站立得住”就是站立得稳妥,不动摇、不改变,就是恒久地相信,也就是保罗所说的“长久在他的恩慈里”的意思。(罗11:22)

只要信耶稣就必得救,这个“信”是恒久的信,持续不断的信。

“持守我所传给你们的,”(hold firmlyto the word I preached to you)即“持守我传给你们的道。”

因此,在这里保罗不仅提醒哥林多教会信徒他所传讲给他们的福音,而且敦促他们要在这福音上站稳,在真道上持守。

耶稣基督的福音是古老陈旧的福音,也是弥久常新的福音,更是永恒不变的福音。因此,任何想在这福音上加减、修饰、更改的企图,都是不可接受的背叛和亵渎。

也只有这样的信,才是圣经所讲的真正的信,否则都是徒然的相信。保罗说,你们若“能以持守我所传给你们的,就必因这福音得救。”不然你们就是徒然相信。

因此真正的相信,一是虔诚(站立稳固),二是正确(持守真道),二者缺一不可,否则都属于无法得救的徒然相信。

二、福音的内容(林前15:3-4)

“我当日所领受又传给你们的,第一,就是基督照圣经所说,为我们的罪死了,而且埋葬了。又照圣经所说,第三天复活了。”(林前15:3-4)

“我当日所领受又传给你们的,”(what I received I passed on to you.)保罗所传的福音使从哪里或从谁领受的呢?

“弟兄们,我告诉你们,我素来所传的福音,不是出于人的意思。因为我不是从人领受的,也不是人教导我的,乃是从耶稣基督启示来的。”(加拉太书1:11-12)

“(神)既然乐意将他儿子启示在我心里,叫我把他传在外邦人中,我就没有与属血气的人商量。”(加拉太书1:16)

因此,保罗所传的福音,不是从人领受的,他也从没有向任何人讨教,乃是从耶稣基督启示来的。

保罗是如何从主那里领受的呢?

他有被提到三层天的经历(哥林多后书12);在使徒行传的记载中,主耶稣也常在异象中站在保罗身边向他说话。因此保罗深知基督的奥秘 (以弗所书3),即福音的奥秘:“你们念了,就能晓得我深知基督的奥秘…这奥秘就是外邦人在基督耶稣里,借着福音,得以同为后嗣,同为一体,同蒙应许。”(以弗所书3:4;6)

“第一,”当你读下文时,并没有发现有“第二,”因此这里的“第一”英译为 “as of first importance,” 即最要紧的,最重要的。

最要紧的是什么呢?

“就是基督照圣经所说,为我们的罪死了。而且埋葬了。又照圣经所说,第三天复活了。”(林前15:3-4)

这就是福音的定义,福音的核心,福音的实质。

基督为我们的罪死了、埋葬了、然后又复活了(Christ died, buried and raised)。

基督被钉死、被埋葬,第三日从死里复活。这就是人类的福音(大好消息)!

耶稣曾多次向门徒预言他自己的死和复活:

“人子必须受许多的苦,被长老祭司长和文士弃绝,并且被杀,第三日复活。”(路9:22)

“你们要把这些话存在耳中。因为人子将要被交在人手里。”(路9:44)

“他将要被交给外邦人,他们要戏弄他,凌辱他,吐唾沫在他脸上。并要鞭打他,杀害他,第三日他要复活。”(路18:32-33)

耶稣也曾用“约拿的神迹”、“一粒麦子”等比喻,来论说自己的死而复活。

“约拿三日三夜在大鱼肚腹中,人子也要这样三日三夜在地里头。”(马太福音12:40)

约拿在鱼腹中三日三夜,然后大鱼将他吐到岸边,约拿于是又站起来,继续神吩咐他的使命,到尼尼微城去传道。耶稣说他自己也要三日三夜在地里头,以此类比他的死而复活。

“我实实在在地告诉你们,一粒麦子不落在地里死了,仍旧是一粒。若是死了,就结出许多子粒来。”(约翰福音12:24)

一粒麦子被埋在地里,看起来好像是死了,但后来却结出许多子粒来。奇妙的是,圣经也用初熟的果子比喻耶稣的复活。

“没有人夺我的命去,是我自己舍的。我有权柄舍了,也有权柄取回来。”(约10:18)

没有什么比主耶稣自己的话更清楚地表述他的死而复活。耶稣的死不是意外,他的死连同复活都是照着圣经所预言的。

实际上,不仅是耶稣的死和复活,他的家系、他的出生、他的事工、他的受难、他的复活、他的荣耀、他的王权、他的再来等,几乎涵盖耶稣生平的每一个细节,圣经都有清晰准确的预言。

主耶稣对门徒的教导亲自印证了这一切:

“看哪,我们上耶路撒冷去,先知所写的一切事,都要成就在人子身上。”(路18:31)

“基督这样受害,又进入他的荣耀,岂不是应当的吗?”(路24:26)

“这就是我从前与你们同在之时所告诉你们的话说,摩西的律法,先知的书,和诗篇上所记的,凡指着我的话,都必须应验。”(路24:44)

旧约有关基督死而复活的预言,主要集中在诗篇22篇和以赛亚书53章。基督之死:

“我如水被倒出来。我的骨头都脱了节。我心在我里面如蜡熔化。我的精力枯干,如同瓦片。我的舌头贴在我牙床上。你将我安置在死地的尘土中。”(诗22:14-15)

“因受欺压和审判他被夺去。至于他同世的人,谁想他受鞭打,从活人之地被剪除,是因我百姓的罪过呢?他虽然未行强暴,口中也没有诡诈,人还使他与恶人同埋,谁知死的时候与财主同葬。”(赛53:8-9)

基督复活:

“我要将你的名传与我的弟兄。在会中我要赞美你。”(诗22:22)

“他已经吞灭死亡直到永远。”(赛25:8)

“他必看见后裔,并且延长年日,耶和华所喜悦的事,必在他手中亨通。他必看见自己劳苦的功效,便心满意足。有许多人,因认识我的义仆得称为义。并且他要担当他们的罪孽。所以我要使他与位大的同分,与强盛的均分掳物。”(赛53:10-12)

基督为什么要经历死而复活?因为,“耶稣被交给人,是为我们的过犯,复活是为叫我们称义。”(罗马书4:25)

耶稣的死而复活与我有何关系?我必须明白而且相信,是我的罪将耶稣钉死在十字架上,他是为我的罪而死,为要赦免我的罪。同时他的复活带给我盼望,我因信接受他所赐给我的永生。

三、福音的证据(林前15:5-8)

“并且显给矶法看。然后显给十二使徒看。后来一时显给五百多弟兄看,其中一大半到如今还在,却也有已经睡了的。以后显给雅各看。再显给众使徒看。末了也显给我看。我如同未到产期而生的人一般。”(林前15:5-8)

如何知道耶稣已经从死里复活?

福音书记载,耶稣基督复活后向人们显现,对担惊受怕的门徒说话,要人摸他的手和脚,甚至还在众人面前吃了一片烧鱼(路24)。

保罗在这里列举耶稣复活后向人显现:向彼得、十二使徒、五百多弟兄、雅各显现,最后也向保罗显现。

“后来一时显给五百多弟兄看,其中一大半到如今还在。”这句话很关键,耶稣复活后向着五百多人显现,到保罗写哥林多前书的时候,他们其中的一大半还活着。如果有人质疑,完全可以去找这些人去对质核实。

如果说这个名单中的彼得和十二使徒都是耶稣门徒,有串通说谎的可能,那么这五百多人要统一口径说谎不是一件容易的事。

尤其是这个名单中有两个很特别的人:一个是耶稣肉身的兄弟雅各,一个是曾经残害基督徒的保罗。

约翰福音第七章记载,“耶稣的弟兄就对他说,你离开这里上犹太去吧,叫你的门徒也看见你所行的事。人要显扬名声,没有在暗处行事的。你如果行这些事,就当将自己显明给世人看。因为连他的弟兄说这话,是因为不信他。”(约翰福音7:3-5)

所以耶稣的兄弟雅各原来并不信耶稣是基督,是神的儿子。

至于保罗,原名扫罗,原来不仅不信,而且疯狂迫害信奉耶稣的人。

“扫罗却残害教会,进各人的家,拉着男女下在监里。”(徒8:3)

“扫罗仍然向主的门徒,口吐威吓凶杀的话,去见大祭司,求文书给大马色的各会堂,若是找着信奉这道的人,无论男女,都准他捆绑带到耶路撒冷。”(徒9:1-2)

如今,雅各成为耶路撒冷教会的柱石,保罗成为竭力作见证、传福音的外邦使徒。

这样的转变,只有一种解释:耶稣基督真的从死里复活了。

罪人的生命被更新,这是基督复活最大的证据。今天有不计其数如云彩般围绕我们的见证人,都向这个世界见证耶稣基督的死而复活。

四、福音的大能(林前15:9-10)

“我原是使徒中最小的,不配称为使徒,因为我从前逼迫神的教会。然而我今日成了何等人,是蒙神的恩才成的。并且他所赐我的恩,不是徒然的。我比众使徒格外劳苦。这原不是我,乃是神的恩与我同在。”(林前15:9-10)

保罗自称是使徒中最小的,甚至不配称为使徒。根据使徒行传第一章,成为使徒必须具备两个条件:第一,必须亲眼见过复活的耶稣,第二,奉差作耶稣复活的见证。

保罗自称不配称为使徒,那是他的心里话,因为他曾强烈地逼迫神的教会。然而,神的恩典临到他,复活的主耶稣亲自在大马色路上向他显现,而且分派他去为主作见证:

“我特意向你显现,要派你作执事作见证,将你所看见的事,和我将要指示你的事,证明出来。”(使徒行传26:16)

如此,保罗成为使徒的两个条件都满足了:主耶稣亲自向他显现,而且差遣他去作主复活的见证。

保罗自称是使徒中最小的,是未到产期而生的人—即早产儿,然而这个早产儿不仅发育良好,而且成长得格外出色。

保罗自称是使徒中最小的,但没有人否认他是使徒中最大的。凭着他为主的缘故丢弃万事,凭着他传福音舍生忘死,凭着他遭受的逼迫苦害,凭着他的多次下监牢,凭着他传道的足迹遍布欧亚非三大洲,凭着他写下新约圣经的将近一半,就没有谁能够否认,他是最大的使徒。

然而保罗不敢有丝毫的自夸,“然而我今日成了何等人,是蒙神的恩才成的。”(林前15:10)

“我今日成了何等人,是蒙神的恩才成的。”这是保罗的人生写照,也是无数蒙恩罪人的写照。

“并且他所赐我的恩,不是徒然的。我比众使徒格外劳苦。这原不是我,乃是神的恩与我同在。”(林前15:10)

保罗为主癫狂、奋不顾身,因为他说是“基督的爱激励我们。”(林后5:14)不仅他自己如此拼命奔跑,他也大大鼓励和他一起奔走天路的同道:“所以我亲爱的弟兄们,你们务要坚固不可摇动,常常竭力多作主工,因为知道你们的劳苦,在主里面不是徒然的。”(林前15:58)

耶稣基督福音的大能,断开罪恶的捆绑、摧毁死亡的奴役、再造生命的奇迹。这在保罗身上是何等的清晰可见。

五、福音的归结(林前15:11)

“不拘是我是众使徒,我们如此传,你们也如此信了。”(林前15:11)(This is what we preach, and this is what you believed.)

保罗在说:我们所传的就是这样的福音,你们所信的也是这样的福音。或者可以这样说:这就是我们所传的福音,这也是你们所信的福音。

保罗在这一段圣经的结尾再次重申:这就是我们所传、你们所信的福音。

哥林多后书十一章,“假如有人来,另传一个耶稣,不是我们所传过的;或者你们另受一个灵,不是你们所受过的;或者另得一个福音,不是你们所得过的。你们容让他也就罢了。”(林后11:4)

保罗在这里是说反语,他本来的意思是:你们竟然容让他!保罗在加拉太书甚至罕见地说出极为严厉的话:“但无论是我们,是天上来的使者,若传福音给你们,与我们所传给你们的不同,他就应当被咒诅。我们已经说了,现在又说,若有人传福音给你们,与你们所领受的不同,他就应当被咒诅。”(加1:8-9)因为“那并不是福音,不过有些人搅扰你们,要把基督的福音更改了。”(加1:7)

今天也有很多人把耶稣基督的福音更改了:平安的福音,社会的福音,成功的福音,救济的福音,蒙福的福音,行善的福音,医治的福音,神迹的福音。

耶稣基督的福音,的确能带给人平安,促使社会和谐;可以激发人发挥最大潜能,取得常人少有的成就;基督徒也应当积极从事社会关怀,救助有需要的人;基督徒也应当有好的行为荣耀神;基督徒也相信今天仍有神迹和医治;基督徒的信仰,必给个人、家庭和社会带来福祉等。但所有这些都只是福音的附带效果,并不是福音的本身。

耶稣基督的福音从来都是、也只能是:耶稣基督为救罪人被钉死、被埋葬,三天后从死里复活,赐给罪人赦罪的恩典,赐给世人永生的盼望。

这就是我们所传、你们所信的福音。因此保罗在结束这段关于福音论证时的最后一句话,回应他一开始所提到的:你们若不是徒然相信,能够得以在耶稣基督的福音真道上站立得稳并持守到底,就必因这福音得救!哈利路亚!


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