圣诞系列讲章（二十）---圣诞的意义

两千年前，在中东巴勒斯坦的伯利恒小镇，一个平凡又奇特的婴孩诞生了。

说祂平凡，因为祂生于卑微之家，出生时因客店里没有地方，便降生在马槽里与牛羊为伴。祂长于贫寒之境，母亲到圣殿献祭买不起牛羊，只能用两只雏鸽代替；成年后祂被称为木匠的儿子。

说祂奇特，因为有关祂的诞生，圣经中早有清晰准确的预言。

早在祂诞生前七百年，先知弥迦准确预言了祂的出生地：犹太地的伯利恒。（弥5:2）

早在祂诞生前七百四十年，先知以赛亚大胆预言了祂的出生方式：童女怀孕生子。（赛7:14）

早在祂诞生前一千年，先知撒母耳预言祂将出生在大卫皇室家族。（撒下7:12）

早在祂诞生前一千四百多年，圣经借巴兰之口，预言祂的出生时间。（民24:17）

早在祂诞生前一千八百年，以色列的先祖雅各预言祂将出自以色列的犹大支派。（创49:10）

由此上朔到人类之初，圣经有关祂的第一个预言清楚指明祂将被称为“女人的后裔。”（创3：15）

这个奇特的婴孩名叫耶稣！祂的诞生被称为是“圣诞”！为纪念祂的诞生，每年的十二月二十五日，被定为全世界通用的“圣诞节”！

耶稣诞生的奇特还在于：在高天发出赞美的颂歌；在地上出现空前的震动。旷野的牧人被天使指引前往寻求；东方的博士被景星召唤前来朝拜。

耶稣的诞生，开创了人类历史的新纪元，改变并持续影响着历史的进程和人类的命运！

耶稣诞生时，天使向伯利恒野地的牧羊人报信说，“我报给你们大喜的信息，是关乎万民的。因今天在大卫的城里，为你们生了救主，就是主基督。”（路2:10-11）

耶稣的诞生是关乎万民的。

公元纪年以耶稣的诞生为标志，圣诞节是庆祝祂的诞生，受难节是纪念祂的受死，复活节是欢庆祂的复活。祂的跟随者差不多占世界人口的三分之一，基督教会遍布世界每一个角落。不计其数的赞美诗和音乐作品以祂为讴歌对象。大量的艺术、绘画、雕塑以圣经为题材；圣经被称为唯一的一本书，被译成数以千计的文字出版发行，几千年经久不衰，而圣经六十六卷书每一卷都以祂为中心。一切的智慧、知识、聪明都在祂里面藏着，科学研究以荣耀祂为前提，也是基督徒从祂领受的文化使命。红十字会和医院以祂的十字架为标志，大学的初衷是培养能够按正意讲解祂话语的年轻一代。因着祂的“爱人如己”的教导，让这个动乱的世界还时常有爱的行动和慈善事业。连自由、平等、人权、和平、博爱等普世价值，也都无不打上耶稣的印记。

著名护教学家麦道卫在《铁证待判》一书中写道：“祂一生没有写过一本书，但与祂有关的书任何一个图书馆都容纳不下；祂没有写过一首诗歌，但歌颂祂的赞美诗却不计其数；祂没有创办过一间大学，但全世界大学生的总和远没有祂的跟随者多；祂从未带过一兵一卒，却拥有最多的志愿者；祂不是医生，却医治了无数的身体病患者以及无数的心灵痛苦者；祂一生活动的范围不超过巴勒斯坦方圆200英里，但祂的信徒却遍布世界的每一个角落。”

为什么被称为木匠的儿子的耶稣，对人类社会产生如此深远的影响？

因为耶稣乃是那位宇宙的创造主、太初就有的道，道成肉身以人的样式来到世人中间。

祂是那创造万有的主宰成为了人，但祂依然是那位创造的主宰；祂从天上降临到地上，但祂仍旧在天上；祂是无限者成为有限者，但祂仍然是那位无限者；祂是全能者成为在人看来的软弱者，但祂仍然是那位全能者；祂是无始无终的永恒者进入历史的时空，但祂仍然是那位无始无终的永恒者；祂是至圣至荣者披戴人性的肉体，但祂仍然是那至圣至荣者；祂是审判全地的主却服在世俗权柄之下，但祂仍然是那位宇宙终极的审判者！

那位创造万有、大有能力的神，为什么要成为一个卑微软弱的圣诞婴孩来到人间？

死亡是任何人都无法逃避的一个死结。只有一个人解开这个死结，祂就是耶稣！耶稣降生的唯一目的，是要为世人死，从而拯救世人脱离死亡的奴役。

2018年去世的世界名人：相声大师常宝华，小提琴演奏家盛中国，评书大师单田芳，英国著名物理学家霍金，央视著名主持人李咏，香港武打小说泰斗金庸，台湾著名作家兼评论家李敖，美国前总统乔治. 布什，知名华人物理学家张首晟...

还有台湾著名基督徒演员、好消息电视台主持人孙越，大陆传道人、《献给无名的传道者》的作者边云波，美国著名布道家葛培理...

按平均数字计算，单就世界名人，在将要过去的2018年有差不多三千位与上述名单名气、学识、贡献相当者去世；全世界每年的总体死亡数字大约在6000万左右。

这是一个非常奇妙的悖论：几乎每个人生来都怕死，但最后都注定不得不死；唯有耶稣是生来为了死，却战胜了死的权势、为一切信祂的人成就永生不死的救恩！

世界上有哪一个人可以预先知道自己何时生、何时死、怎样死，以及死后会发生什么？

但耶稣在祂远没有诞生前，圣经已经明确指出祂的出生地点、出生方式、出生时间。不仅出生，耶稣也清楚知道祂自己何时死、怎样死、以及死后的结局。

“他们扎了我的手，我的脚。”（诗22:16）

“看哪，我们上耶路撒冷去，人子要被交给祭司长和文士。他们要定祂死罪。又交给外邦人，将祂戏弄，鞭打，钉在十字架上。第三日祂要复活。 ”（太20:18-19）

耶稣在十字架上临终前说，“成了！”

所有人的死都是生命的终结，唯有耶稣死的时候说，“成了！”

成了什么呢？耶稣基督向全宇宙胜利宣告：

先知的预言应验了；上帝的计划实现了；人类的罪债还清了；救赎的大工成就了！

耶稣基督为世人死，“因为世人都犯了罪。”（罗3:23）是罪导致了死，因为“罪的工价乃是死。”（罗6:23）

而耶稣基督降世，正是要将世人从罪恶中拯救出来。正如天使向约瑟梦中显现说，“她将要生一个儿子。你要给祂起名叫耶稣。因祂要将自己的百姓从罪恶里救出来。”（太1:21）

说到罪，只要你打开报纸、电视、电脑、手机，每天都有海量的新闻，都是关于世界各个角落的种种罪行：谋杀、枪击、恐怖、绑架、强奸、嫖娼、暴力、伤害、贪污、受贿、偷盗、抢劫、腐败、敲诈、勒索...

除刑事犯罪之外，还有人心中的种种罪恶：贪婪、仇恨、嫉妒、苦毒、猥琐、污秽、邪念、谎言、欺骗、诡诈、争竞、狂傲、自大、悖逆、冷漠...

“世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀。”（罗3:23）

这句话不仅给出世上每个人都是罪人的定性，也给出了圣经关于罪的定义：“亏缺神的荣耀。”凡达不到神绝对完美的标准的都是罪。

2018年10月2日，沙特阿拉伯异议记者贾迈勒·卡舒吉，在沙特驻土耳其大使馆光天化日之下被沙特特工残忍杀害，这是不折不扣、令人发指的邪恶与暴行。

2018年12月2日，湖南沅江市一个十二岁的男孩在家抽烟因为不满母亲管教太严，持刀将母亲连捅二十多刀杀害，被警察拘留后居然说， “我杀的是我妈，又不是别人。” 意思是，有什么不可以呢？怪异的是，这个男孩很快被释放，重新又回到原来学校继续上学，说是接受学校的教育。这男孩将来会怎样呢？有网友评论说，连亲妈都敢杀，还有什么事不敢做呢？如今这个世界发生任何事情都不足为怪了。

上述所及，显然是令人恐怖的罪恶，但罪恶并不总是以残暴的形式表现出来。

2018年10月28日，重庆市一公交车在万州长江二桥桥面冲断护栏坠入长江。这一悲剧的起因，是一位刘姓女乘客因为错过下车车站要求司机中途停车被拒后，与司机发生先是语言、继而肢体冲突，乘客与司机互殴导致公交车严重失控后而冲断护栏坠江。这起飞来横祸导致十五人丧生，十几个家庭瞬间分崩离析。

这一悲剧的主角，不是什么罪恶累累的罪犯和凶徒，他们是和我们一样的普通市民百姓。这位女乘客是和我们一样的人，她是我们平凡国人的典型代表：不守规矩，爱贪便宜，自我中心，爱发脾气，不能有效管控自己的情绪，不计后果（或不知后果）。正是这些的普通小毛病要了自己和无辜者的命。所酿成的悲剧却令人震惊不已、痛心疾首！

这样的人和事不是比比皆是很常见吗？我们自己不也常常是这样吗？很多时候也不守规矩，很多时候也爱贪便宜，我们也常常自我中心，我们也经常发脾气，我们也会夫妻吵架斗气，人际关系也总是出问题。

2018年8月23日，上海迪士尼乐园的游客哄抢园内售卖的气球，视频显示一些抢到手的人，笑容满面地从人群中走出来。

云南昆明一位老人在一个大学门口卖小吃，七元一份，有人用手机扫码只付一元钱甚至一分钱，让老人一个月亏损了两千多元。

有一个快递小哥给人送快递，回来后发现其它的快递包裹被人偷去，站在雨中伤心地哭泣。

……

瞧！不守规矩不仅是个人，连具有全球影响力的企业公司也不例外。而且，事发后反省自己，不是意识到这样不守规矩的错误，而是在躲避调查方面做得不如其它公司好、不如别人做得周密，因此所学到的教训是，应该向别人学习经验，下次再违规时如何能够不被发现。

这是我们同胞骨子里的根本问题。影艺圈内大量的演艺人士存在巨额的避税逃税，本质上说是同样的问题，都是从最小的爱贪便宜开始的。

只要说到不守规矩，爱占便宜，自我中心，常发脾气，夫妻斗气，人际不和等，那就是我们每个人常常都有的毛病，这些看起来不算什么的小毛病，按照圣经的标准都是罪，在我们的生活中常常酿成严重后果。

因此任何人只要对自己的良心诚实，都不得不承认，照圣经标准自己是一个不折不扣的罪人。

“罪的工价乃是死。”这就是为什么死亡临到世界上每一个人，没有一个例外。

然而，神因着祂无限的怜悯和大爱，耶稣基督道成为肉身，神成为人的样式，祂圣洁无暇的身体被罪人钉在十字架上，以祂自己的代罪受死来为世人赎罪。

“没有人夺我的命去，是我自己舍的。我有权柄舍了，也有权柄取回来。”（约10：18）

所有人的命最终都是被罪夺去的，唯有耶稣祂的生命是祂自己甘愿舍弃的。但祂是生命的主，死亡不能拘禁祂，因此祂第三天从死里复活。“有权柄舍了”代表祂的十字架受死，“有权柄取回来”代表祂的复活。

“耶稣被交给人，是为我们的过犯，复活是为叫我们称义。”（罗4:25）

“我当日所领受又传给你们的，第一，就是基督照圣经所说，为我们的罪死了，而且埋葬了。又照圣经所说，第三天复活了。”（林前15:3-4）

这就是圣经所宣告的福音，这就是基督徒所传讲的福音——赦罪的福音，得救的福音，永生的福音，平安的福音！

这福音被概括在圣经中很著名的一句话中：“神爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生。” （约3:16）

“罪的工价乃是死。唯有神的恩赐，在我们的主基督耶稣里乃是永生。”（罗6:23）这是世人接受神最伟大圣诞礼物——耶稣基督的终极意义。

“若有人在基督里，他就是新造的人。旧事已过，都变成新的了。”（林后5:17）

当一个人认罪悔改接受耶稣基督做他的救主，当一个人被耶稣基督赦罪的福音所更新，他就必活出一个不一样的新生命。

他接受了耶稣基督十字架舍己的大爱，就会有能力去爱身边周围的人；他将不再受罪的辖制和捆绑，活出在耶稣基督里的真正自由；他将不再为生活中的琐事而担心挂虑，活出在耶稣基督里不受外界环境变化而改变的出人意外的真正平安；即便在患难中他也能活出一种属天的喜乐，因为知道那位从死里复活慈爱的救主与他同在；因为自己得着神赦罪的恩典，使他有能力饶恕包容别人、与人和睦；在家庭中因为全家以耶稣基督为主，知道夫妻之间需要彼此相爱、相互珍惜、相互容让，从而使家庭更加幸福美满；因着遵守圣经的教导，刻意避开犯罪行为和不良习惯对身心的损害，从而保持身心康健；一个国家或地区如果基督徒比例升高，因着诚信、勤奋、努力等，使经济繁荣；同时也因为人们彼此相爱，遵纪守法，诚实劳动，勤恳做工，尊老爱幼，扶弱济贫，促使社会和谐与安定。

愿今年的圣诞，因为圣诞的救主耶稣基督，成为你和你的家蒙福的开端！

感谢主

任运生牧师

写于主后二零一八年十二月十二日

12/1/2022